La saison 2026 de la GWA Wingfoil World Cup débute en fanfare avec le coup d’envoi des titres mondiaux en Surf-Freestyle lors du célèbre Mondial du Vent. Situé à Leucate, dans le sud de la France, cet événement bénéficie de la redoutable Tramontane pour assurer le spectacle. L’an dernier, la hiérarchie mondiale a été totalement bousculée par l’émergence d’une nouvelle génération de talents. Désormais, tous les regards se tournent vers ce spot mythique pour voir si les champions en titre parviendront à conserver leur couronne face à une concurrence de plus en plus affûtée.
Benjamin Castenskiold lance la défense de son titre
Le jeune Danois de 14 ans, Benjamin Castenskiold, commence officiellement la protection de son sacre mondial à Leucate. Malgré une défaite l’an passé sur ce même spot face à l’Américain Chris MacDonald dans des conditions dantesques, Castenskiold a prouvé sa valeur en remportant deux des quatre étapes de la saison. Cette 29ème édition du Mondial du Vent s’annonce donc comme un test de maturité pour l’adolescent. Face à lui, 28 hommes venus de 10 pays différents se battront pour chaque point, dont 17 athlètes français portés par leur public.
Marie Schlittenbauer absente pour cause de blessure
Chez les femmes, la situation est différente puisque la championne du monde en titre, l’Allemande Marie Schlittenbauer, doit déclarer forfait pour cette étape française. Après une opération durant l’intersaison, la jeune fille de 15 ans n’a pas pu reprendre l’entraînement à temps. Son absence laisse le champ libre à ses rivales, notamment l’Espagnole Nia Suardiaz. Double championne du monde par le passé, Suardiaz aura fort à faire face à sa compatriote Mar de Arce, actuellement classée numéro 1 à Leucate. Les Françaises Kylie Belloeuvre et Manon Dupé comptent également briller à domicile.
Le premier sacre mondial en Downwind Parawing
En marge du Surf-Freestyle, le Mondial du Vent accueille une grande première avec la toute première Coupe du Monde de Downwind Parawing. Cette discipline, gérée par le circuit partenaire SFT Surf Foil World Tour, attire des noms prestigieux du monde du foil. Le champion du monde de FreeFly-Slalom, Bastien Escofet, ainsi qu’Alan Fedit, seront les fers de lance de la délégation française. Cette nouvelle épreuve confirme la volonté des organisateurs de diversifier les formats de course pour offrir un spectacle toujours plus varié et innovant au public.
Un spot d’exception entre Tramontane et Marin
Leucate est reconnu mondialement pour la régularité de ses vents, soufflant plus de 300 jours par an. La Tramontane, vent de secteur nord-ouest, peut atteindre les 40 nœuds et offre des conditions side-offshore idéales pour le freestyle. En avril, les températures varient entre 11°C et 18°C, tandis que l’eau avoisine les 15°C, rendant le port de la combinaison obligatoire. Pour cette saison 2026, sept événements sont au calendrier mondial, avec des étapes prévues à Tarifa, aux Canaries et une finale au Brésil. Le spectacle ne fait que commencer sur les eaux de la Méditerranée.
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